با شروع سال جدید میلادی بسیاری از سایت های معتبر، مقاصد محبوب گردشگری در سال ۲۰۱۶ را اعلام کردند.
در این لیست شهرها و کشورهایی وجود دارند که شاید تا پیش از این به دلایل مختلفی کمتر از آنها استقبال می شد و پیش بینی می شود امسال در صدر مقاصد پرگردشگر قرار بگیرند که در این میان نام ایران نیز به چشم می خورد. صنعت گردشگری بسیار درآمدزا و اشتغال زا است، اما هیچ گردشگری راهی مناطقی که در آن امنیت وجود ندارد نمی شود. همین موضوع باعث شد، به رغم همه زیبایی ها و امکانات، گردشگران مناطقی را بر دیگری ترجیح دهند.
صنعت گردشگری در سال ۲۰۱۶ برندگان و بازندگان خود را داشت. ایسلند با افزایش ۳۴ درصدی یکی از برندگان صنعت گردشگری در سال ۲۰۱۶ است. هیچ کشور اروپایی با این رشد همراه نبوده است. یک میلیون و ۷۰۰ هزار نفر به این جزیره تقریبا خالی از سکنه واقع در شمال اروپا سفر کردند. حتی قیمت های بالای زندگی در این کشور نیز موجب هراس گردشگران نشد.
روز سوم ژوئیه سال ۲۰۱۵ مردان مسلح به یک ساحل در تونس که گردشگران در آن استراحت می کردند حمله کردند و ۳۸ نفر را به قتل رساندند که ۳۰ نفر از آنها گردشگران بریتانیایی بودند. صنعت گردشگری تونس هنوز هم تحت تاثیر این حمله قرار دارد و نتوانسته گردشگران را به خود جلب کند. تونس از بازندگان بزرگ صنعت گردشگری در سال ۲۰۱۶ است.
یکی از برندگان صنعت گردشگری در سال ۲۰۱۶ ایران است. برد اصلی صنعت گردشگری ایران فعلا نه در آمار و ارقام بالای گردشگران، بلکه در « مثبت شدن » نگاه مردم جهان به ایران پس از « برجام » است.
حال بسیاری از مردم دنیا، به رغم محدودیت های موجود که به خوبی هم از آن آگاه هستند، سفر به ایران را برای خود متصور می دانند. بهبود روابط دیپلماتیک ایران راه را برای ورود گردشگران بین المللی به کشور باز کرده است. ویزا و بیمه سفر نیز راحت تر صادر می شوند و این نقطه مثبتی در صنعت گردشگری ایران به شمار می رود.
اسلواکی با رشد ۱۹درصدی گردشگر در میان کشورهای اروپایی، در رتبه دوم قرار گرفته و این در حالی است که اسلواکی دریا و سواحل شنی ندارد که از عوامل مهم رشد گردشگری هستند. قیمت های مناسب، مناطق کوهستانی و شهرهای تاریخی از عوامل جلب گردشگر به این کشور بوده اند.
رای به « برگزیت » در روز ۲۳ ژوئن سال ۲۰۱۶ و اعلام خروج بریتانیا از اتحادیه اروپا باعث سقوط ۸ درصدی پوند شد. ارزانی در بریتانیا باعث روان شدن موجی از گردشگران اروپایی، هنگ کنگی و آمریکایی برای خرید به این کشور شد. از دیگر مقاصدی که پیش بینی می شود در زمینه گردشگری رشد داشته باشند؛ می توان به مغولستان، ایسلند، نروژ و ماداگاسکار اشاره کرد.
به دلیل میزان اهمیت گردشگری در توسعه اقتصاد، مجمع عمومی سازمان ملل سال 2017 میلادی را به عنوان سال جهانی « گردشگری پایدار: ابزاری برای توسعه »(International Year of Sustainable Tourism for Development)اعلام کرد. سازمان جهانی جهانگردی، گردشگری پایدار را این گونه تعریف می کند «گردشگری ای پایدار است که همزمان با حفظ و افزایش فرصت ها برای آینده نیازهای مناطق میزبان و گردشگران حاضر در آن منطقه را فراهم کند.
درواقع مدیریت منابع و توسعه گردشگری باید به صورتی انجام شود که در کنار تأمین نیازهای اقتصادی، اجتماعی و زیباشناختی تمامیت فرهنگی، فرآیندهای ضروری زیست محیطی، تنوع زیستی و سیستم های بقا حفظ شوند. » این عنوان فرصتی است بی نظیر برای کمک بیشتر گردشگری به تحقق مفهوم پایداری (از هر سه جنبه اقتصادی، اجتماعی و زیست محیطی) و باعث می شود آگاهی عمومی نسبت به ابعاد صنعتی که ارزش حقیقی آن اغلب دست کم گرفته می شود، افزایش یابد.
آژانس تخصصی سازمان ملل متحد در زمینه گردشگری (UNWTO)، در راستای این ابتکار عمل، با همکاری دولت ها، نهادهای مرتبط با سازمان ملل متحد، دیگر سازمان های بین المللی و منطقه ای و سایر دست اندرکاران ذی ربط به دنبال پیشبرد و اجرایی کردن هر چه بهتر این سال بین المللی است.
تصویب سال 2017 به عنوان « سال بین المللی گردشگری پایدار: ابزاری برای توسعه » در زمان بسیار مهمی صورت گرفته است؛ یعنی زمانی که جوامع بین المللی دستور کار جدیدی برای سال 2030 و اهداف توسعه پایدار (SDGs) به تصویب رسانده اند.
گفتنی است گردشگری در سه بخش از اهداف توسعه پایدار شامل « رشد اقتصادی مداوم، پایدار و همه جانبه اشتغال زایی کامل و کارآمد و ایجاد مشاغل معقول جهت همگان»، « تولید و مصرف پایدار » و « حفظ و استفاده پایدار از اقیانوس ها، دریاها و منابع دریایی جهت توسعه پایدار » مدنظر قرار گرفته است.
پیش از این، رهبران جهان در کنفرانس توسعه پایدار سازمان ملل اعلام کرده بودند « گردشگری به شرط طراحی و مدیریت درست آن » می تواند در تحقق هر سه بعد توسعه پایدار، ایجاد شغل و تجارت مشارکت کند.